ビジネスやプロジェクトを進める中で、時間や資金、人員といった貴重なリソースを大量に投じたにもかかわらず、全く成果が出ない状況に直面し、どうすべきか悩むことはないでしょうか。
中国の古典『孫子』には、まさにそのような状況を厳しく戒める言葉が存在します。
本記事では、この歴史的な格言の真意から、現代のビジネスやプロジェクト管理において避けるべき致命的な失敗パターン、そして適切なリスク管理の方法までを詳しく解説します。
この記事をお読みいただくことで、無駄なコストの増大を防ぎ、冷静な戦略的撤退や軌道修正を行うための具体的なヒントが得られると考えられます。
多大な犠牲を払って成果ゼロとなる状況は最悪の愚策とされます
結論として、「066.三分の一を殺し城抜けざるは攻の災なり ：多大なコストを払っても目的を達成できないのは、戦略的災害である。」という言葉は、多大なリソースを消耗しながら目的を達成できない状況こそが、組織にとって最大の危機であるという事実を示しています。
この言葉は、中国春秋時代の兵法書『孫子』（孫武の作とされる）の「謀攻篇」に登場する一節です。
原文は「殺士三分之一而城不拔者，此攻之災也」と記されており、直訳すると「兵士の三分の一を死なせておきながら、それでも城を落とすことができないのは、攻撃における災い（最悪の事態）である」となります。
孫子は、戦争において戦わずして勝つこと（不戦而屈人之兵）を最上の策として掲げています。
敵の国や軍隊を傷つけずに降伏させるのが理想であり、実際に武力を使って戦うことは次善の策、そして強固な城を力技で攻め落とそうとすることは「最下策」であると断じています。
なぜなら、当時の城攻めは、攻城兵器の準備に3ヶ月、土塁を築くのにさらに3ヶ月という長期間を要するものでした。
将軍が怒りに任せて準備不足のまま兵士を城壁に蟻のように群がらせて攻撃させれば、兵力の三分の一という取り返しのつかない損失を出した挙句、目的である城の陥落すら果たせないという悲惨な結果を招く可能性があるからです。
この教えは、現代のビジネスシーンにおいても全く色褪せることはありません。
経営戦略や投資論において、無駄なコストの増大を避け、目的達成の見込みがない場合は早期に撤退することの重要性を説く教訓として、2026年現在も頻繁に引用されています。
多大なコストを払っても目的を達成できない状況は、単なる失敗ではなく、組織の存続を脅かす「戦略的災害」であると認識する必要があると思われます。
なぜ強引な攻撃や過剰な投資が戦略的災害をもたらすのか
では、なぜ多大なコストをかけて目的を達成できないことが、それほどまでの戦略的災害とされるのでしょうか。
その理由について、いくつかの視点から詳細に解説します。
目的と手段の完全な逆転が起きてしまうから
第一の理由は、強引に物事を進めようとする過程で、本来の目的を見失い、手段が目的化してしまう傾向があるためです。
戦争における本来の目的は、自国の利益を守り、あるいは拡大することです。
しかし、強固な城を前にして「どうしても落としたい」という感情や意地に囚われると、「城を落とすこと」自体が目的となり、自軍の被害という最大のコストを軽視してしまう可能性があります。
現代のビジネスにおいても、プロジェクトを成功させることが目的だったはずが、いつの間にか「予算を使い切ること」や「計画通りにシステムを完成させること」に固執し、市場のニーズや本来の採算性を無視してしまうケースが散見されます。
このような目的と手段の逆転は、組織に致命的なダメージを与えると考えられます。
失われた人的・物的リソースは取り戻せないから
第二の理由は、一度失われたリソースは容易には回復できないという厳然たる事実です。
孫子が指摘した「兵士の三分の一」という数字は、部隊が組織としての戦闘能力を完全に喪失するレベルの甚大な被害を意味します。
これだけの犠牲を払って何も得られなければ、他国から攻め込まれた際に防衛する余力すら残されていません。
ビジネスにおけるリソースとは、資金、人材、そして時間です。
新規事業や大型プロジェクトに多額の資金を投じ、優秀な人材の時間を何ヶ月も費やした結果、何も生み出せなかった場合、その損失は単なる会計上の赤字にとどまりません。
従業員のモチベーション低下や、市場における競争力の喪失など、組織の根幹を揺るがす深刻な事態を招く可能性があります。
「サンクコスト（埋没費用）」の罠に陥るから
第三の理由は、人間心理として「これまで投資した分を取り戻さなければならない」という思考に陥りやすいためです。
これを経済学や心理学の用語で「サンクコスト（埋没費用）効果」と呼びます。
「すでにこれだけの兵士を犠牲にしたのだから、ここで引くわけにはいかない」という将軍の心理は、現代の経営者やプロジェクトマネージャーが抱く「すでに数億円を投資したのだから、いま開発を中止するわけにはいかない」という心理と全く同じ構造であると言えます。
孫子の言葉は、この感情的な判断を厳しく戒め、現代における「損切り」の原型となる冷徹な合理性を求めていると解釈されます。
現代ビジネスにおける「攻の災」の具体例
この歴史的な教訓をより深く理解するために、現代のビジネスやプロジェクト管理において発生しうる「攻の災」の具体例を3つ紹介します。
事例1：スタートアップ企業における過剰投資と撤退の遅れ
あるスタートアップ企業が、革新的と思われる新しいアプリケーションの開発に着手したとします。
初期の市場調査では一定のニーズがあると判断され、多額のベンチャーキャピタルからの資金を投入して開発を進めました。
しかし、開発途中で競合他社がより優れた類似サービスを無料で公開したため、市場の状況は一変しました。
冷静に考えればこの時点で開発を中止し、別の事業にピボット（方向転換）すべきですが、経営陣は「すでに多額の資金と1年の歳月を費やしている」という理由で開発を強行しました。
結果として、さらに資金を投じてアプリをリリースしたものの、ユーザーは全く集まらず、資金ショートに陥って倒産してしまいました。
これはまさに、多大なコスト（資金と時間）を払いながら目的（利益の創出）を達成できず、企業そのものを失うという典型的な戦略的災害の例と考えられます。
事例2：システム開発プロジェクトにおける炎上と人材の疲弊
大規模な基幹システムの刷新プロジェクトにおいて、事前の要件定義が不十分なまま開発が見切り発車されるケースがあります。
スケジュールが遅延し始めると、プロジェクトマネージャーは強引に人員を追加し、エンジニアに長時間の残業を強いることで遅れを取り戻そうとします。
しかし、根本的な設計の欠陥が解決されていないため、バグが次々と発生し、現場は混乱を極めます。
最終的に、優秀なエンジニアの多くが心身の不調で離脱（兵の三分の一の損失）してしまい、システムは予定の期日になっても稼働せず（城が落ちず）、プロジェクトは凍結されました。
無理な強攻策が人的リソースを破壊し、結果的に何も得られなかったこの状況は、孫子が最も恐れた事態の現代版と言えるでしょう。
事例3：高コストなマーケティング施策の失敗
ある消費財メーカーが、新製品の売上を伸ばすために、テレビCMや大規模なイベントを含む多額のプロモーション費用を投じました。
しかし、ターゲット層のニーズと製品のコンセプトが根本的にズレていたため、広告の認知度は上がっても実際の購買には繋がりませんでした。
担当者さんは「広告の露出量がまだ足りないのかもしれない」と考え、さらに追加の予算を投じてWeb広告を大量に配信しました。
最終的に、年間のマーケティング予算の大半を消化したにもかかわらず、売上目標は全く達成できませんでした。
状況を冷静に分析せず、力技（資金の投入）で解決しようとした結果、手元には多額の赤字だけが残ることになりました。
孫子の教えから学ぶリスク管理と撤退の勇気
ここまで、「066.三分の一を殺し城抜けざるは攻の災なり ：多大なコストを払っても目的を達成できないのは、戦略的災害である。」という言葉の真意と、現代における具体例について解説してきました。
記事の要点を以下に整理します。
- この言葉は『孫子』の謀攻篇に由来し、強引な城攻めによる無謀な消耗戦を戒めるものである。
- 戦わずして勝つこと（不戦而屈人之兵）が最上であり、感情的な強攻は最下策とされている。
- 多大な犠牲を払って成果が得られない状況は、単なる失敗ではなく組織の存続を脅かす「戦略的災害」である。
- 失敗の原因は、目的と手段の逆転や、サンクコスト（埋没費用）にとらわれた感情的な判断にある。
- 現代のビジネスにおいても、プロジェクトの炎上や過剰投資による資金枯渇など、同様の構図が頻繁に見られる。
孫子が説く兵法の本質は、いかにして無駄な犠牲を避け、自軍の戦力を保全しながら勝利を得るかという冷徹な計算にあります。
現代のビジネスパーソンにとっても、事前の綿密な準備を怠らず、状況が不利であると判断した場合には、感情を排して速やかに「損切り」を行う決断力が求められると思われます。
冷静な判断で、次なる戦略的な一手を打ちましょう
現在、あなたが関わっているプロジェクトや事業において、多大なコストをかけながらも成果が見えず、苦しい状況にあるかもしれません。
「ここまでやったのだから、あと少し頑張ればなんとかなるかもしれない」という思いを抱くのは、人間として自然な感情です。
しかし、歴史的な名著である『孫子』は、そのような感情的な判断が最も危険であることを私たちに教えてくれています。
撤退や計画の凍結は、決して「逃げ」や「敗北」ではありません。
それは、これ以上の致命的な損失を防ぎ、残された貴重なリソースを守るための立派な戦略的判断です。
現状を客観的なデータに基づき冷静に見つめ直し、もし「攻の災」に陥る可能性が高いと判断されるのであれば、勇気を持って立ち止まることを検討してみてはいかがでしょうか。
その決断こそが、組織を救い、次なる真の勝利へと繋がる確実な一歩となるはずです。
あなたの冷静で的確な判断が、より良い未来を切り開くことを応援しております。
